Quinta Mística

A QUINTA da Regaleira aquiriu este nome cerca de 1840, quando foi comprada pela baronesa da Regaleira. Foi, no entanto, em 1892, quando o riquíssimo António Augusto Carvalho Monteiro a adquiriu, que começou a história ilustre da propriedade. Carvalho Monteiro era um apaixonado pela ópera (diz-se que existia um corredor subterrâneo entre o S.Carlos e a sua casa no Chiado). Casado com uma herdeira de plantações no Brasil, o «Monteiro dos Milhões», como também era conhecido, era o grande importaador de café. Era amigo próximo de D.Fernando II, e muito provavelmente ligado às correntes neotemplaristas; muitos associam-no à maçonaria. O arquitecto da Regaleira seria Luigi Manini, considerado o melhor cenógrafo do S.Carlos e também autor do Hotel Palace do Buçaco, um monumento revivalista. Juntos executaram na Regaleira um projecto iconográfico complexo que reflecte a estética e a ideologia do proprietário. Os jardins, numa área de mais de quatro hectares, ficaram prontos em 1904. Obdecem a um plano rigoroso que gira em torno do poço iniciático, no qual se entra por uma porta secreta. Todo o jardim, com o lago, zona de ténis ou grutas é, aliás, aberto a significados e interpretações. A casa, uma construcção eminentemente fantasiosa, riquíssima, e no estilo neomanuelista só começou a ser levantada em 1904, enstando concluída em 1911, curiosamente já em plena república, sendo um testemunho político de um tempo que existiu e acabou.